La pace non esiste

Kurvio era impalato immobile davanti al locale e, per le milionesima volta, si chiese perché diavolo avesse accettato quel lavoro. Lui era un cacciatore di taglie non un maledettissimo baby sitter!
E, per la milionesima volta, si rispose che aveva accettato perché era la cosa giusta da fare, la cosa che lui sentiva fosse giusta da fare.
Tutto era cominciato 5 giorni prima sulla Cittadella.
Jar, il suo socio volus, era stato contattato per un lavoro da un'anziana umana; la signora era stata sul vago quando aveva parlato con il volus, aveva solo detto che dovevano prelevare un'umana che si trovava su Tyr nel Sistema Asgard. Il loro compito era di trovarla e riportarla da lei al più presto. Kurvio, che era un cacciatore di taglie scrupoloso e che non accettava mai un lavoro a scatola chiusa, aveva preteso di parlare a quattr'occhi (anzi, sei occhi) con questa umana e così aveva scoperto la verità.
L'umana, di nome Isabella De Scalzi, era la nonna del loro bersaglio: una ragazza ventenne di nome Ilaria De Scalzi. Isabella De Scalzi era l'unica parente ancora in vita della ragazza e sua tutrice; purtroppo la signora De Scalzi era affetta da una grave malattia e ora le rimanevano al massimo un paio di mesi di vita, forse tre. Per questo, Isabella De Scalzi, voleva avere vicina a se la sua unica nipote, in modo tale da, testuali parole, "sistemare tutte le cose per bene".
< Signora De Scalzi, capisco il suo problema ma io sono un cacciatore di taglie, questo genere di incarichi sono più adeguati per un investigatore privato. >
< Sarò sincera con lei, Signor Kappa. Non sono ricca, le mie cure sono state costose...inutili e costose. Prima di lei, mi sono rivolta a quasi tutti gli investigatori della Cittadella...inutilmente! Le loro tariffe sono fuori dalla mia portata. Il suo amico volus mi ha detto che voi non vi formalizzate sui pagamenti. Posso pagarvi il viaggio di andate e vi darò 900 crediti quando mi riporterà la mia bambina. Per il ritorno, ci penserà Ilaria. > l'umana era visibilmente imbarazzata ad ammettere ciò che stava dicendo e si stropicciava le mani nervosamente mentre si rivolgeva all'alieno < La prego! Non posso dire alla mia bambina che sto morendo solo con un messaggio via extranet. Mi aiuti, Signor Kappa! >
Forse erano stati i modi gentili dell'anziana umana, forse era stato perché lo chiamava Signor Kappa o forse fu per la triste situazione, fatto sta che < D’accordo Signora De Scalzi, le riporterò sua nipote e per il pagamento, non si preoccupi. Ora mi dica, dove si trova precisamente sua nipote? E mi servirebbe una sua foto per poterla riconoscere. >
La Signora De Scalzi si era illuminata e aveva consegnato una foto che ritraeva in primo piano il volto aggraziato e dolce di una ragazza. Occhi neri, capelli castani raccolti in una coda sbarazzina. "Molto carina!" pensò Kurvio mentre riponeva la foto in una tasca del suo cappotto.

E quindi eccolo lì, accanto al suo amico Jar nel Sistema Asgard, pianeta Tyr, insediamento Negau davanti all'entrata del Coco Bongo Club, un locale che, citava la scritta sul depliant in mano a Kurvio, 'soddisferà tutti i vostri desideri!'. La missione doveva essere semplice quindi i due viaggiavano leggeri: niente bagaglio e come arma, Kurvio si era portato solo la Predator che teneva in una tasca del cappotto.
Stando alle informazioni ricevute dalla signora De Scalzi, Ilaria lavorava come cameriera in quel locale che, a prima vista, sembrava decisamente uno strip club.
Una volta dentro al locale, Kurvio e Jar ebbero conferma del loro sospetto: quello era effettivamente uno strip club e non di primissimo ordine. Era un locale abbastanza squallido con un bancone in legno a fungere da bar e numerosi tavoli rotondi disposti quasi a caso a riempire la sala. Gli sgabelli posti attorno ai tavoli erano tutti rivolti verso uno spazioso palco con un sipario rosso sullo sfondo e tre pali posti a distanza regolare l'uno dall'altro. Non c'era molta gente ed erano per la maggior parte umani
< Dubito che la signora De Sclazi sappia dove lavora veramente sua nipote. > disse Jar sorridente mentre si arrampicava su uno sgabello per accomodarsi a un tavolo posto proprio sotto il palco dove un'asari era al 90% del suo strip tease.
< Ordina qualcosa. > disse Kurvio al volus < Io vado a cercare la nostra preda. >
Si infilò le mani nelle tasche del cappotto e con passo lento si diresse verso il bancone.
< Ehi amico! > disse richiamando l'attenzione del barman umano < Sto cercando una ragazza di nome Ilarìa De Scalzi, fa la cameriera qui. >
L'umano lo guardò con sguardo vacuo < Non conosco nessuna Ilària De Scalzi. >
Il batarian trasse da una tasca interna del cappotto la foto della ragazza, l'appoggiò sul tavolo e la mise più vicina al barman. Quello la guardò attentamente per una frazione di secondo e subito rialzò la testa con uno sguardo complice < Potevi dirlo subito che cercavi Space Vixen! > Kurvio doveva avere un gigantesco punto interrogativo sulla testa perché il barman aggiunse subito < Mettiti comodo, amico...tra poco tocca a lei! Cameriera...tzc...averne di cameriere così! >
Kurvio se ne tornò al suo tavolo sempre più confuso. Si tolse il cappotto e si mise comodo; un cameriere dal dubbio gusto nel vestire aveva già portato i cocktail ordinati da Jar.
L'asari sul palco finì il suo numero tra gli scroscianti applausi dei presenti, fece il giro per raccogliere le mance e con un inchino si congedò dal suo pubblico. Il batarian notò che nel frattempo il locale si era animato e ora, attorno al palco, erano assiepati numerosi avventori; tutti sembravano piuttosto agitati e sulle spine.
Una voce sensuale annunciò il prossimo numero dopo di che, le luci si spensero totalmente. Una musica piuttosto aggressiva cominciò a risuonare dalle casse poste ai piedi del palco poi, un occhio di bue puntò la sua luce al centro del sipario che, dopo pochi istanti si aprì rivelando l'identità della ballerina.
< Porca puttana!!! > esclamarono all'unisono Jar e Kurvio quasi ingozzandosi con il cocktail che stavano gustando.
La ragazza indossava scarpe dal tacco vertiginoso, rosse e lucide; le gambe erano coperte da calze autoreggenti a rete, anch'esse rosse, che arrivavano a 2/3 della gamba. Un microscopico tanga nero faceva del suo meglio per coprire le pudenda della ragazza mentre il corpo era tenuto nascosto solo da un corpetto, nero come le mutandine, del tutto trasparente. La mise della ballerina era completata da un collare rosso borchiato che faceva pendant con lunghi guanti che arrivavano a metà del braccio.
Kurvio se ne stava con il bicchiere sollevato a metà strada tra il tavolino e la bocca, imbambolato e con la mascella cascante. Quella ragazza era un vero schianto! Non estremamente alta, forse non arrivava al metro e settanta, ma con un fisico molto atletico e armonioso assolutamente perfetto. Non c'era niente fuori posto in quel corpo da favola.
Niente tranne per il fatto che quella era Ilaria De Scalzi!

Kurvio seguì a bocca aperta l'esibizione della ragazza e capì due cose.
Primo, perché il locale si era riempito per il suo spettacolo e, secondo, perché aveva un corpo così statuario e desiderabile: su quei pali riusciva a compiere acrobazie da circense apparentemente senza sforzo, con una sensualità che avrebbe fatto perdere la proverbiale flemma anche a un elcor!
Quando la ragazza finì, il batarian si avvicinò al palco e aspettò che lei le passasse davanti durante il giro per recuperare le mance. Le sventolò un biglietto da 50 crediti per attirare la sua attenzione e, una volta che la ragazza si chinò per afferrare la banconota, la prese per un polso.
< Mi manda tua nonna per riportarti sulla Cittadella. > disse semplicemente.
< Aspettami al tuo tavolo, il tempo di rivestirmi e sono da te. > anche la voce era perfetta: calda e sensuale. Ma gli occhi, quelli invece erano tristi e si incupirono ancora di più alle parole del batarian.

Come promesso, cinque minuti dopo la ragazza era seduta accanto a Jar, di fronte a Kurvio. Ora era leggermente più vestita ma non poi di molto.
< Io sono Kappa > si presentò educatamente l'alieno < e lui è il mio socio, Jar. Tu devi essere Ilarìa De Scalzi. >
< Mia nonna sta morendo, vero? > disse la ragazza senza degnarsi di presentarsi.
Kurvio fu colto in contropiede da quella domanda < Sono qui solo per riaccompagnarti da lei e, sinceramente, non so neanche perché mi abbia mandato a prenderti. >
< Non sai mentire batarian. O forse credi che io sia stupida? > replicò tristemente la ragazza < Non avrebbe mai mandato qualcuno se non fosse per qualcosa di grave altrimenti mi avrebbe semplicemente mandato un messaggio per tornare > Ilaria puntò i gomiti sul tavolo e si prese il volto fra le mani, sull'orlo del pianto. Aveva mani affusolate e molto curate. Le unghie, lunghe e squadrate, erano smaltate di giallo e verde fluorescente. < Quanto le resta? > chiese a Kurvio senza guardarlo in faccia.
< Due mesi, forse tre. Dice che vuole averti vicina per poter sistemare tutte le cose per bene. Mi dispiace Ilarìa. >
< Si dice Ilària...con l'accento sulla prima A. > lo corresse senza convinzione la ragazza < Va bene. Dammi il tempo di preparare le mie cose e poi possiamo andare. >
< Ci sarebbe un piccolo problema. > intervenne Jar per la prima volta < L'andata è stata pagata da tua nonna ma al ritorno dovrai pensarci tu. Io e il mio socio batarian siamo in...ristrettezze economiche ultimamente. >
< Cosa? > disse veemente l'umana < Io non ho soldi per pagare il viaggio a tutti e tre! Non ho i soldi neanche per pagare il mioo biglietto! >
< Mi sembra che guadagni bene...cosa vuoi che siano 16.000 crediti? > replicò Jar.
< Tutto quello che guadagno lo mando a mia nonna per potersi pagare le cure! > disse stizzita Ilaria picchiando un pugno sul tavolo < Vivo in una stanza d'albergo! Non ho una macchina, non ho niente! Come diavolo pensate di riportarmi indietro? >
Kurvio finì di trangugiare il suo cocktail e lo posò delicatamente sul tavolo < Noi abbiamo circa 2.500 crediti tu quanto hai via? >
< Con le mance di stasera, arriverò a 1.000 crediti. Ce ne mancano 12.500. Se faccio qualche straordinario e vado con qualche cliente, dovrei racimolarli in un paio di settimane. >
< Non se ne parla. > replicò Kurvio < Quello di stasera è stato il tuo ultimo spettacolo, Space Vixen. Dubito che la signora Isabella De Scalzi approvi la tua attività...a essere sincero, dubito sappia cosa fai veramente. Tua nonna mi ha incaricato di prendermi cura di te ed è quello che farò. >
< E come pensi di trovare i soldi? > domandò sarcastica la ragazza.
< Sono un cacciatore di taglie...il migliore in circolazione! Ci sarà qualche lavoretto da fare su questa colonia, no? >
< E va bene! Ma ti dò una settimana dopo di che faremo a modo mio. Dove siete alloggiati? >
Jar e Kurvio si scambiarono un'occhiata imbarazzata. Non erano alloggiati da nessuna parte! Pensavano non fosse necessario visto che dovevano solo recuperare la ragazza ed erano in regime di austerità con i loro ultimi 2.500 crediti. Ilaria alzò gli occhi al cielo, esasperata < Proprio io dovevo trovare i due cacciatori di taglie più poveri della Galassia? > si alzò dallo sgabello e invitò i due alieni a seguirla < Verrete a stare da me...staremo un po' stretti ma vi adatterete a dormire per terra. Vado a licenziarmi e sono tutta vostra. >
Kurvio la studiò attentamente mentre, ancheggiando sinuosa, si dirigeva verso il bancone. Aveva un sedere stupendo e camminava come se galleggiasse a due centimetri da terra. Portava i capelli castani sciolti sulle spalle che, con fare infantile, si divertiva a lisciare tra le dita della mano.
Bellissima!
< Siamo qui per lavoro Kappa! > lo richiamò alla realtà Jar.
< Lo so. >
< E ci servono i soldi. >
< Lo so. >
< Non provarci nemmeno ad innamorarti di lei. >
< Mi conosci, Jar. >
Il volus scosse la testa, desolato < Ok, ok...ho capito! Anche questa volta lavoreremo per la Gloria...che, a differenza della signora De Scalzi, non ci pagherà neanche un credito! >

Kurvio non riusciva proprio a dormire quella notte. Non era per il fatto che si trovasse disteso su una moquette con un orsacchiotto peluche a fargli da cuscino, era per i continui, sommessi, singhiozzi che giungevano dal letto dove Ilaria cercava inutilmente di prendere sonno.
Jar si era addormentato subito come un sasso. Il batarian invidiava il suo amico per la facilità con cui riusciva a infischiarsene di tutto e tutti.
Stufo di osservare continuamente lo stesso punto del soffitto, Kurvio si alzò, indossò il suo cappotto e uscì sullo spazioso balcone della camera d'hotel di Ilaria. Si appoggiò alla balaustra e trasse una sigaretta da una delle infinite tasche della giacca.
Faceva abbastanza freddo e il fumo della sigaretta si mischiava a quello prodotto dal soffio del suo respiro. Era una notte calma se non fosse stato per il continuo passaggio di navette dell'Alleanza che pattugliavano assiduamente la colonia.
Ilaria aveva accennato all'intensificarsi degli attacchi pirata al pianeta e, probabilmente, l'Alleanza temeva un attacco anche a Negau.

Un rumore di passi leggeri seguito da quello di un nasino che cercava di liberarsi lo distolsero dai suoi pensieri. Si voltò verso la porta finestra dove Ilaria sembrava indecisa se varcarne o no la soglia. La ragazza indossava un goffo pigiama di flanella rosa e bianco dove alcuni coniglietti dalla faccia buffa si inseguivano l'un l'altro; in fondo, era solo una ragazzina che era stata costretta a crescere troppo alla svelta.
Era incredibile come Ilaria riuscisse ad essere sexy anche infagottata in quel modo. Aveva gli occhi rossi e gonfi e si teneva abbracciate le spalle nel tentativo di combattere il freddo.
< Non riesci a dormire? > disse Kurvio comprensivo. L'umana scosse semplicemente la testa, tirando di nuovo su con il naso.
Il batarian si sfilò il cappotto e andò a metterglielo sulle spalle < Vieni, un po' d'aria fresca ti farà bene. >
I due tornarono ad appoggiarsi alla balaustra; Kurvio offrì silenziosamente una sigaretta all'umana che declinò con un gesto della mano. Rimasero in silenzio a lungo con l'umana che sembrava aspettarsi da un momento all'altro che Kurvio le chiedesse qualcosa.
< Perchè non me lo chiedi? > disse ad un tratto, quasi imbarazzata.
< Cosa? >
< Come sono finita a fare la vita che faccio. Me lo chiedono sempre tutti per poi cercare di rincuorarmi. >
< Le domande vengono poste quando non si sa la risposta. Penso di avere capito perfettamente perchè fai quello che fai. >
< E non mi giudichi? >
< Sono un cacciatore di taglie, ex forze speciali batarian...non potrei giudicarti neanche se lo volessi. >
Ilaria lo guardò con un misto di stupore ed approvazione < Grazie. >
< Cosa pensi di fare una volta che...hai qualcuno che ti possa stare vicino? Parenti? Un fidanzato? >
Ilaria scosse la testa, di nuovo sull'orlo del pianto < Niente parenti...i Razziatori hanno fatto un bel lavoro con la mia famiglia e niente fidanzato. Sono una spogliarellista: gli uomini mi desiderano ma non mi prendono. >
Kurvio annuì, comprendendo perfettamente come doveva sentirsi in quel momento la ragazza. In fondo, anche lui non aveva più una famiglia da quando era stato ripudiato dopo avere abbandonato Kar'Shan molti anni prima e, con la morte di Nyka, era completamente solo se non per quel panciuto volus che gli stava accanto.
< E tu? > chiese Ilaria sempre con quel suo modo un po' timido < C'è una Signora Kappa ad aspettarti? >
< C'era...anni fa. > rispose Kurvio pensieroso.
Ilaria tentennò per l'ennesima volta, incerta se porre la successiva scontata domanda < E ora dov'è? >
< E' stata uccisa da una squadra di Commando asari. Era la mia socia e la mia compagna. >
< Scusa...mi...mi dispiace. >
< Non ti preoccupare, non potevi saperlo. > la rincuorò il batarian con un sorriso < Vuoi conoscerla? > le domandò raggiante. Ilaria annuì con un sorriso dolce mentre il batarian metteva mano al factotum.
Poco dopo, l'immagine di una femmina batarian comparve dal proiettore tridimensionale incorporato nel factotum. L'immagine era un mezzo busto, simile alle riprese dei videogiornali. Guardava dritta di fronte a se e sembrava stesse davvero osservando Kurvio. Era in quella che sembrava una stanza da letto e il corpo era coperto da una colorata vestaglia multicolore.
< Ehi socio! > esclamò la roca voce registrata della femmina batarian < E' due ore che cerco di chiamarti e non rispondi...quindi ti lascio un messaggio. Per stasera è tutto pronto...ho prenotato al ristorante italiano per le 9.00 poi cinema e...beh...per questa notte ti ho preparato una bella sorpresa! Hai presente quell'intimo che ti piaceva tanto? Avevi ragione! Mi sta veramente bene...forse un po' aggressivo ma...vuoi un'anteprima vietata ai minori di 14 anni? > la batarian si alzò, aprendo e richiudendo velocemente la vestaglia mostrando il suo fisico sinuoso e tornando a sedersi per fissare di nuovo la telecamera < Piaciuto? Ciao Kappa! Torna presto! > prima di chiudere la comunicazione, la batarian avvicinò l'indice della mano destra verso la telecamera, imitata da Kurvio il cui dito andò ad appoggiarsi all'etereo dito della femmina ripetendo quello che era diventato il loro modo di salutarsi.
< Ciao Nyka! >
< E' simpatica... > disse Ilaria in un triste sorriso < ...e ha un viso molto dolce. Deve volerti molto bene. >
Kurvio ringraziò silenziosamente, più per il fatto che avesse parlato al presente che per i complimenti. < Ora è meglio se cerchi di dormire un po'. Domani Jar mi cercherà un lavoro, pare che siano richieste un po' di braccia dai finanziatori del laboratorio di ricerca. Ti riporterò presto a casa. >
Ilaria annuì e si staccò dalla balaustra; con un leggero movimento, posò la mano sul braccio del batarian < Grazie Kappa...proverò a cercare qualcosa anche io per collaborare alla colletta. > si voltò ma giunta sulla soglia si fermò, girandosi con un sorriso stampato sul volto < Toglimi una curiosità, Kappa è il tuo vero nome? >
< No... > rispose divertito il batarian < ...ma se ti dicessi il mio vero nome poi dovrei ammazzarti! >

Kurvio era in fila con altri loschi individui negli uffici della Meridian Corporation.
Jar, sfruttando le sue infinite conoscenze, aveva ottenuto un colloquio per fare assumere Kurvio come guardia a tempo determinato.
Il batarian venne fatto accomodare nell'ufficio, dove un'attraente turian dagli occhi di ghiaccio se ne stava compostamente seduta dietro alla scrivania, Kappa prese posto davanti a lei lasciandosi scappare un leggero fischio di approvazione alludendo all'avvenenza della femmina che, con uno sguardo accigliato, lo fulminò all'istante.
L'aliena allungò l'affusolata mano in cerca del curriculum del batarian e si mise silenziosamente a leggere.
Kappa riusciva a capire cosa stesse leggendo solo osservando gli occhi della femmina. Divertiti quando lesse il nome del batarian; disapprovanti quando arrivò alla parte riguardante le Squadre Speciali Batarian; ammirati quando lesse i nomi dei criminali che Kurvio aveva catturato durante il suo lavoro come cacciatore di taglie.
< Eccellente curriculum, signor Tir'pak; lei non è il solito mercenario da due soldi e le sue qualità ci saranno molto utili. >
< Per quale motivo state assoldando nuove guardie? > domandò il batarian sporgendosi verso la sua interlocutrice.
< Ci sono ricerche importanti avviate su reperti da poco scoperti. Reperti che, a quanto pare, interessano anche ai Sistemi Terminus; con l'intensificarsi degli attacchi a questo pianeta, Alleanza e Consiglio hanno aumentato la loro presenza militare ma i finanziatori privati non si fidano ciecamente dei militari. Molti tra di noi sospettano infiltrazioni di elementi destabilizzanti nelle file dei militari. >
'Infiltrazioni di elementi destabilizzanti' ovvero, spie. Kurvio annuì comprensivo e compiaciuto, più la situazione fosse stata complicata, più la paga sarebbe stata alta, meno tempo avrebbe impiegato per riportare la bella Ilaria sulla Cittadella. < Bene. Per quanto riguarda la paga? > chiese avvicinandosi ancora di più alla turian.
< 500 crediti al giorno come partenza a crescere in caso siano effettivamente richiesti i suoi servigi. >
< In pratica, in caso di attacco la paga sarà maggiore... > Kurvio sorrise complice < ...speriamo arrivino molti pirati, allora! >
La turian quasi trasalì a quell'affermazione < Speriamo proprio di no, signor Tir'pak! > rispose alterata e vagamente impaurita porgendo al batarian il contratto da firmare.
Kurvio scarabocchiò la sua firma in triplice copia e la riconsegnò all'aliena < Non abbia paura signorina... > lasciò la frase in sospeso, in attesa di una risposta.
< Nilin. >
< ...signorina Nilin. Se dovessero arrivare i cattivi, verrò sicuramente a proteggerla. > disse estremente gentile.
La turian porse la mano verso il batarian. Kappa, mentre si alzava dalla sedia, gliela prese delicatamente e, senza darle il tempo di rendersene conto gliela baciò, sfiorandole il dorso con le labbra < E' stato un vero piacere, Nilin. Sono certo che ci rivedremo presto. >
Al batarian piacevano tutte le belle donne. Senza distinzioni di razza. Una volta era riuscito a trovare affascinante anche una femmina vorcha con la quale aveva avuto una breve ma infuocata relazione. Le piacevano le donne ma si innamorava difficilmente; solo Nyka era riuscita a rubargli il cuore; Nyka e forse, chissà…Ilaria? O Nilin?